Como a palavra diz, radical livre é uma molécula livre, que perdeu um eletron,  capaz de se ligar a qualquer molécula saudável do nosso organismo para sequestrar um eletron . Esta reação equilibra, ou seja, regenera, o radical livre, mas a molécula que perdeu o eletron se transforma em outro radical livre: é uma reação em cadeia.  O nosso corpo produz radicais livres quando gera energia . Normalmente as células do corpo  transformam o oxigenio que respiramos em moléculas de energia, água e CO2, mas 1% se transforma em radicais livres  No nosso organismo estas reações oxidativas ocorrem o tempo todo e na natureza também. E só descascar uma banana e deixá-la exposta ao oxigenio do ar, logo iremos ver que ela se oxida, se torna escura, pelos danos causados pelo contato com oxigenio. Quando uma fruta perde a casca protetora o seu interior entra em contato com o oxigenio e ela se deteriora  rapidamente.

Existem várias doenças nas quais os radicais livres estão envolvidos. Uma delas é a catarata, onde as proteínas do  cristalino se oxidam e ele se torna opaco. Outra muito conhecida é a doença causada nos vasos sanguineos pelas moléculas de colesterol (LDL) oxidadas, mais conhecida como ateroesclerose. Em quase todas as doenças existe uma participação ativa dos radicais livres. Nós não precisamos nos preocupar muito com a presença dessas moléculas altamente reativas, porque da mesma maneira que as formamos em grande quantidade, conseguimos sempre neutralizá-las com as substâncias antioxidantes da nossa dieta. É igual à lei da natureza, "para cada ação existe uma reação"! Para cada radical livre que produzimos existe um antioxidante para controlá-lo.

Todos as frutas e vegetais contêm antioxidantes naturais em abundância principalmente flavonóides, betacaroteno, vitamina A, vitamina C e a vitamina E, que são os maiores neutralizadores dos radicais livres. Os antioxidantes oferecem seus próprios eletrons para os radicais livres, impedindo que eles  continuem destruindo células saudáveis.  Estas reações químicas que as frutas e vegetais  participam, ajudam a prevenir várias doenças. Quando bebemos um suco de laranja ou de abacaxi estamos consumindo vitamina C in natura. O mesmo acontece  quando comemos uma salada de folhas verdes, brócolis, cenoura, tomate e azeite de oliva. Esta simples salada é capaz de proteger a membrana lipídica das nossas células contra a oxidação. Ela contém uma grande quantidade de vitaminas A e E, as principais protetoras das membranas celulares. Portanto nada de pânico quando ouvir falar em radical livre. Coma bem, alimentos de qualidade e deixe que o seu corpo aproveite as reservas antioxidantes que estão contidas nos alimentos.

Escrito por Jane Corona às 19h15
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